Elektronische Lohnsteuerkarte: Softwarehersteller HS startet Anfang 2013 ELStAM-Testphase mit Pilotkunden

Das neue Verfahren zum elektronischen Abruf der Steuerabzugsmerkmale (ELStAM) löst zum 1. Januar 2013 die bisherige Lohnsteuerkarte ab. Eine Pflicht zur Nutzung von ELStAM besteht für Arbeitgeber jedoch erst ab der letzten Abrechnung im Kalenderjahr 2013. Personalsoftwarehersteller HS - Hamburger Software (HS) wird den Einführungszeitraum für Verfahrenstests und zur Vorbereitung seiner Kunden nutzen.

Die Papier-Lohnsteuerkarte hat ausgedient: Ab Jahresbeginn 2013 können Arbeitgeber die Lohnsteuerabzugsmerkmale ihrer Beschäftigten, wie zum Beispiel die Steuerklasse und Freibeträge, elektronisch aus einer zentralen Datenbank abrufen. Hierzu müssen die Arbeitgeber ihre Software und die betrieblichen Abläufe anpassen. Zeit dafür haben sie bis spätestens zur letzten Abrechnung im Jahr 2013.

"Es ist zu begrüßen, dass der Gesetzgeber sich zu einer Übergangsphase durchgerungen hat, die es Arbeitgebern, Softwareherstellern und Finanzverwaltung ermöglicht, sich vernünftig auf das neue Verfahren vorzubereiten", sagt HS-Produktmanager Christian Seifert. Seinen Angaben zufolge werden die HS- Programme bereits mit der neuen Version zum Jahreswechsel ELStAM-fit sein. "Bevor wir die Funktionen für unsere Kunden freigeben, möchten wir jedoch fundierte Tests unter Echtbedingungen durchführen – und dies wird erst ab Januar möglich sein", erläutert Seifert.

Für mehrere Tausend Anwender der Lohnabrechnungssoftware des Hamburger Herstellers bleibt demnach beim Lohnsteuerabzug nach dem Jahreswechsel vorerst alles beim Alten: Die Firmen nehmen den Abzug wie schon 2011 und 2012 auf Basis der Steuerkarte 2010 beziehungsweise eines entsprechenden Ausdrucks des Finanzamts vor. Im weiteren Jahresverlauf werden die Unternehmen dann in das ELStAM-Verfahren einsteigen. "Über den Starttermin werden wir unsere Kunden frühzeitig individuell informieren", sagt Produktmanager Seifert.

Trotz des unterjährigen Einstiegs in das Verfahren werden den Arbeitgebern Rückrechnungen erspart bleiben – und zwar auch dann, wenn sich seit dem 1. Januar 2013 Abzugsmerkmale geändert haben. Die Arbeitnehmer sollen sich zu viel gezahlte Lohnsteuer stattdessen über ihre Einkommenssteuererklärung zurückholen. Auch bei den Freibeträgen müssen die Arbeitnehmer aktiv werden – sie sind für 2013 neu zu beantragen. Davon ausgenommen sind Behinderten- und Hinterbliebenen-Pauschbeträge, die bereits über das Jahr 2012 hinaus gewährt worden sind, sowie Kinderfreibeträge mit mehrjähriger Berücksichtigung.